在夺得第二座意甲冠军后,仅仅两年,拉齐奥的债务危机就逼迫克拉尼奥蒂必须出售当家球星尽快还债。尽管内斯塔忠心可鉴,但作为当家球星中的一员,却也不得不被迫收拾行囊。在此前的一个赛季,贝隆、内德维德和萨拉斯相继离开,2002年夏天内斯塔也被球队摆上了货架。在这个夏季转会窗,球迷们目睹了足球转会史上教科书一般的神操作,主角则是老谋深算的加利亚尼、AC米兰神圣同盟的战友尤文图斯总经理莫吉和屡屡充当冤大头的莫拉蒂。
当年的国际米兰则是出了名的重攻轻守,前场坐拥维埃里、罗纳尔多、雷科巴等多位世界级攻击手,后场却只能用格雷斯科之流凑数,在才结束的2001-2002赛季付出了惨重的代价,领跑一整年却在最后一轮对阵拉齐奥的收官之战因为后防线的软肋功亏一篑,这让深爱着蓝黑军团的莫拉蒂痛定思痛。国际米兰从未掩饰过他们对于内斯塔的渴望,时任球队主帅库珀更是多次在公开场合表达了自己对于内斯塔的欣赏。
在转会窗还没开始的时候,米兰双雄便早早放出话来,AC米兰要签卡纳瓦罗,国际米兰则要拿下心仪已久的内斯塔。双方各自展开了谈判,莫拉蒂甚至放出话来,声称与拉齐奥的谈判已经完成了99%,内斯塔将会以4500万欧元(现金+球员折现)的价格转会蓝黑军团,只差最后的签字了。
在那个时候,4500万欧元已经是不折不扣的天价了,这也是国际米兰心理底价,毕竟强如内德维德,在一年之前转会尤文图斯,不过就是4120万欧元。国际米兰的这份报价,不可谓没有诚意。万万没想到的是,这时莫吉突然出现了,代表尤文图斯报价内斯塔,并提出了5000万欧元的惊人价格。与此同时,曼联以骇人听闻的4700万欧元购入了费迪南德,这就越发让克拉尼奥蒂有恃无恐了,也让他坚定了把内斯塔卖出更高价格的决心。于是在收到斑马军团报价之后,拉齐奥也宣布暂停了与国际米兰的谈判。这时候,莫拉蒂瞬间陷入了两难的境地,要不要匹配尤文的报价?如果跟的话,那就要多掏1000万欧的转会费,如果不跟,国米今年夏天又必须要引进一名中后卫,市场上又有哪名球员可以收购呢?
就在这时,加利亚尼无可奈何地宣布,由于帕尔马2000万欧元的要价太高,因此AC米兰求购卡纳瓦罗的交易被迫搁置。莫拉蒂一看这种情况,当机立断地向帕尔马提出了2300万欧元的报价,奶牛军团立刻答应了莫老爹的求购,卡纳瓦罗加盟国际米兰。不过卡纳瓦罗并不适合当时的那一支国米,这并不是他的能力问题,而是取决于他的身高,卡纳瓦罗只有1米75。而国际米兰那时候的主力中卫科尔多巴,身高也只有1米72,任谁都明白他们两个搭档会有多大的防空隐患。但是,在尤文图斯的搅局之下,国际米兰只能捏着鼻子拿下了卡纳瓦罗,后果可想而知。
那边莫拉蒂还在沾沾自喜,没想到这边戏剧性的一幕发生了。尤文图斯突然宣布撤回对内斯塔的报价,AC米兰又加入了内斯塔争夺战,并开价3100万欧元。克拉尼奥蒂尝到了搬起石头砸自己脚的痛苦,虽然心里极度不情愿,但是因为球队深陷债务危机,因此也就没再讨价还价。这时,莫拉蒂才知道自己中计了,其实AC米兰的目标一直都是内斯塔,并非卡纳瓦罗。所谓的2000万欧元要价,不过是加利亚尼放出的烟雾弹而已。尤文图斯其实也从来没有对内斯塔产生兴趣,毕竟斑马军团阵中有着费拉拉、蒙特罗、图多尔和图拉姆四位名将,并不缺乏中卫。毫无疑问,莫吉的出现只不过是神圣同盟又一次天衣无缝的配合罢了。在莫拉蒂一位自己占到便宜的时候,加利亚尼已经骑着自行车把内斯塔接回圣西罗了。
内斯塔争夺战对于未来几年的意甲格局乃至是欧冠格局都造成了巨大的影响。红黑军团得到了梦寐以求的后防基石,得以在二十一世纪之初重新崛起,在欧冠的赛场大杀四方。至于国际米兰,卡纳瓦罗从来就不是他们的最优选择,也始终没有融入过球队,不仅没能帮蓝黑军团补强防线,反而让他们背上了沉重的薪金包袱。短短几年过后,国际米兰就把卡纳瓦罗处理给了尤文图斯。斑马军团不过只是付出了替补门将卡里尼而已,就得到了这位实力强横的中后卫。